Guardiola và cơ hội cuối tại Wembley trong trận chung kết FA Cup gặp Chelsea

Nhà cầm quân Pep Guardiola sắp dẫn dắt Man City bước vào trận chung kết FA Cup đối đầu Chelsea, nhiều khả năng là lần cuối ông xuất hiện tại Wembley trên băng ghế chỉ đạo đội bóng thành Manchester. Đây là lần thứ 24 chiến lược gia người Tây Ban Nha có mặt ở thánh đường bóng đá nước Anh cùng The Citizens – con số vượt xa nhiều thuyền trưởng tuyển Anh trong lịch sử.

Wembley gắn liền với những dấu mốc quan trọng nhất trong sự nghiệp của Guardiola. Năm 1992, ông góp mặt trong đội hình Barcelona lần đầu đăng quang Cúp C1 châu Âu ngay tại sân vận động biểu tượng này. Gần hai mươi năm sau, Guardiola quay lại với vai trò thuyền trưởng Barca, tạo nên chiến thắng 3-1 trước Manchester United ở chung kết Champions League 2011 – một trong những màn trình diễn đỉnh cao nhất lịch sử giải đấu.

Dưới thời Guardiola, Man City thu về 12 chiếc cúp tại Wembley, gồm năm League Cup, ba Siêu cúp Anh và hai FA Cup. Tuy nhiên, đội chủ sân Etihad đang đối mặt với nguy cơ thua ba trận chung kết FA Cup liên tiếp. Trước đó, họ lần lượt gục ngã trước Man United và Crystal Palace trong hai mùa gần nhất. Nếu thất bại thêm một lần nữa, Man City sẽ nối gót chính Chelsea giai đoạn 2020-2022 trở thành đội thứ hai chịu chuỗi ba lần liên tiếp thất thủ ở trận đấu cuối cùng của giải.

Điều đáng nói là Man City đã lọt vào bốn trận chung kết FA Cup liên tiếp – thành tích chưa đội bóng nào đạt được trước đây. Họ cũng nắm giữ kỷ lục tám mùa liên tục có mặt tại vòng bán kết. Thế nhưng, với một huấn luyện viên luôn đặt danh hiệu làm thước đo, việc chỉ bước đến ngưỡng cửa cuối rồi dừng lại không bao giờ được xem là thành công.

Trong trận thắng Crystal Palace 3-0 giữa tuần, Guardiola chủ động để dành lực lượng cho chung kết. Quyết định táo bạo nhất là đẩy Phil Foden vào vị trí trung tâm hàng tiền vệ, nơi ngôi sao người Anh tỏa sáng rực rỡ. Đây được xem là phương án thay thế khi Rodri chưa lấy lại phong độ tốt nhất. Vai trò của tiền vệ Tây Ban Nha với Man City gần như không thể thay thế – trận thua Man United ở chung kết FA Cup 2024 chính là lần đầu tiên The Citizens thất bại khi Rodri đá chính sau chuỗi 74 trận bất bại.

Một dấu hỏi khác nằm ở Erling Haaland. Chân sút người Na Uy vẫn chưa một lần lập công cho Man City trong bất kỳ trận chung kết nào, dù đã nhiều lần góp mặt ở những trận đấu quyết định. Đây là điểm yếu đáng lo ngại trước cuộc đối đầu với Chelsea.

Về phía đối thủ, Man City giữ thành tích bất bại 13 trận gần nhất trước Chelsea trên mọi mặt trận, trong đó thắng tới 10. Tuy nhiên, lần gần nhất The Blues hạ gục Man City lại là ở chung kết Champions League 2021 – minh chứng cho thấy Chelsea luôn biết cách vươn lên trong những khoảnh khắc lớn. Đội hình hai bên đã thay đổi đáng kể kể từ đó, với Bernardo Silva và Reece James nằm trong số ít cầu thủ có thể ra sân ở cả hai trận.

Guardiola từng thừa nhận FA Cup là danh hiệu quốc nội khó chinh phục nhất trong sự nghiệp. Ông sở hữu nhiều League Cup hơn mọi huấn luyện viên khác, chỉ đứng sau Sir Alex Ferguson về số lần vô địch Premier League, nhưng vẫn luôn dành sự kính trọng đặc biệt cho chiếc cúp lâu đời nhất của bóng đá Anh. Nếu đây thực sự là những tháng cuối cùng của Guardiola tại Man City, sân Wembley có thể trở thành nơi hạ màn một kỷ nguyên thống trị.

FAQ